En aquest acte es farà la presentació del Ball de Valencians de Lleida, juntament amb el Ball de Valencians de Tarragona i altres grups del Seguici de la Festa Major de Lleida. Més de cent quaranta anys després de la seva desaparició podrem gaudir d'aquest ball al monument més emblemàtic de la ciutat, la Seu Vella.
Aquest esdeveniment col·laborarà amb la Marató de TV3, enguany dedicada a la Salut Mental.
Però... Què és el Ball de Valencians?
El Ball de Valencians és un ball, actualment, perdut a la nostra estimada ciutat de Lleida i volem recuperar-lo. Val a dir que, en altres indrets de Catalunya encara el ballen (Arbeca, Tarragona, Reus, Vilanova,...), però amb diferents versions. La coreografia que ha creat l’Esbart Arrels de Lleida manté alguns elements típics dels Balls de Valencians com poden ser els pilars, la torre, la flor amb els mocadors i les castanyoles, però també hi ha una part coreografiada pel grup i que dista molt del que podem veure en altres indrets. Així doncs li volem donar un aire més actual tot mantenint l’essència i l’esperit del que ja entenem com a tradicional.
Aquest ball, des dels inicis, sortia en ocasions especials com podien ser les visites reials, les festes de la ciutat en les que sortia en processó, en forma de seguici,... Si busquem notícies a nivell històric podem dir que aquest ball va sortir a ballar-se al 1759 amb motiu de la visita de Carles II a la ciutat, on també van ballar els bastoners (CAT AML Fons Municipal, Papers diversos, 1679-1781, reg. 706, f.287v.). També tenim notícies sobre la presència d’aquest ball a la ciutat de Lleida, en l’actuació del 1772 a l’arribada del bisbe Joaquín A. Sánchez Ferragudo (Prim Tarragó, A. (1893:107)) i, per últim, l’any 1802 es torna a tenir notícia d’aquest ball on se celebra la visita de Carles IV a Lleida. D’aquesta actuació es tenen moltes notícies, no sol va ballar un grup de Ball de Valencians sinó dos, i on una comparsa de balladors la componia gent de la ciutat i l’altra era gent vinguda de València. Això se sap per una llista de material i vestuari nou que es va comprar per aquella actuació i on també podem veure-hi el preu que cobrava cada ballador (Sanmartí, A. (1802: 14)). El 1828 les anotacions sobre el ball de Valencians, amb la visita de Ferran VII, desvetllen tots els dubtes de si es ballava o no a la nostra ciutat. Després d’aquesta data ja no hem trobat cap més notícia concreta d’una actuació del ball. Però no deixen d’aparèixer referències, com la confecció de nous vestuaris o, cap al 1880, l’últim cop que es va poder assajar i que no va poder sortir per dificultats amb la confecció del vestuari. Aquestes informacions ens fan saber que el ball encara era viu en aquells anys. Així doncs, la proposta no és altra que al maig de 2020, 140 anys més tard, poder treure el ball altra vegada als carrers de la nostra estimada ciutat, Lleida. Tota aquesta informació ha estat trobada pel Ramon Fontova i Carles i ha estat tot un repte assumit per l’Esbart Arrels de Lleida i liderat pel Xavier Ramon i Molins, integrant del grup.